CREATURE (FRA) – Eloge de l’Ombre, 2021
En los últimos años (o quizá habría que decir, a estas alturas, en la última década), Francia se ha convertido en un país de referencia para el advenimiento de todo lo que pueda acogerse bajo el paraguas de avant-garde. Si es que la propia palabra es francesa. Podemos encontrar desde bandas como GOJIRA, que están disfrutando ahora de su mayor periodo de popularidad, hasta una miríada de otros artistas minoritarios pero igualmente interesantes como podrían ser VOUS AUTRES, AU DESSUS o DELUGE.
Una de las principales características del estilo que buscan estas formaciones suelen ser la combinación de texturas sonoras propias del metal extremo con otras aparentemente menos afines, pero que acaban cuajando perfectamente, y produciendo además una experiencia sonora sorprendente, al menos en las primeras escuchas. Otra peculiaridad habitual en estos grupos es poner un énfasis especial en la coherencia temática de sus álbumes, es decir, que música, letras, orden de canciones e incluso diseño de portada sean partes complementarias de un todo. Como ya habré comentado alguna vez, esta tendencia en la música moderna probablemente tenga sus raíces en el florecimiento del rock progresivo de la década de 1970, y es algo que a mi juicio no debería perderse nunca.
CREATURE, sin lugar a dudas, ha creado un álbum rico y variado con Eloge de l’Ombre. Desde el primer tema se nos anuncia la importante presencia de los sintetizadores en el sonido del álbum, no solo en forma de acordes largos de fondo, sino también presentes como beats cercanos a la música electrónica. Y esto es únicamente el preludio: a lo largo de los señores 50 minutos de escucha, podremos encontrar también guitarras acústicas, voces en diferentes registros (guturales, limpias, coros… incluso un rap en la canción que da nombre al álbum) o solos de sintetizador con sabor a rock psicodélico (en «Météorite» o «Les fragments«).
A pesar de esta diversidad, no cabe olvidar que estamos ante una banda de metal extremo, y una banda de metal extremo de 2021, y todo lo que nos podríamos esperar también está ahí presente, desde riffs claramente inspirados por los ya mencionados GOJIRA («L’Empire des singes«), hasta pasajes propios del black de corte atmosférico («Rétrogade«), pero siempre con un punto extra de groove en los ritmos. Y es que esto nos lleva a otra de las virtudes de Eloge de l’Ombre: sí, el álbum es largo, pero es muy entretenido de escuchar, y parte de ese mérito se debe a que las composiciones nunca se estancan en la misma idea durante más de medio minuto. Ya nos da una pista de ello que la mayoría de canciones terminen alrededor de los cinco minutos, y que en general se sitúen por debajo de esa marca.
La mezcla del álbum es excelente, ya que pone por igual de relieve los elementos más metal como aquellos originalmente más ajenos. Esta es una prueba más de la importancia que tiene la heterogeneidad sonora en el metal de hoy en día: ya no se trata de reventar tímpanos con las guitarras, hay mucha más miga, y grupos como CREATURE se encargan de demostrárnoslo. En cuanto a la interpretación, aparte de la voz y los teclados de los que ya he hablado anteriormente, cabe destacar el papel de la batería, que es capaz de conducir sin ningún problema las ocasionalmente enrevesadas composiciones.
Si tuviese que criticarle algo álbum, quizá sería respecto a lo que he comentado en el segundo párrafo, y es que se echa en falta una mayor coherencia temática-musical. Sí, Eloge de l’Ombre es un viaje sónico en toda regla, de eso no cabe ninguna duda, pero, ¿a dónde me quiere llevar ese viaje? Quizá es un problema mío de no ser capaz de pillarlo, pero por ejemplo, con una banda igual de vanguardista como es OBSIDIAN KINGDOM, puedo apreciar mejor cuál es el tema de fondo alrededor del que gira el álbum. No es que las letras no estén a la altura, de hecho nos deparan momentos bastante de ponerse el monóculo como «J’aperçois le monde au travers d’un kaléidoscope défectueux/C’est beau/Comme un daltonien devant un Matisse, comme un cartésien devant Dieu«, pero no siento que me comuniquen nada más allá de su propio contenido. Sea como fuere, CREATURE ha lanzado un álbum excelente y redondo, llamado a figurar en las listas de mejores álbumes del 2021.
